El Premio de Artesanía de la Fundación LOEWE 2026 ya tiene sus 30 finalistas
Hay premios que reconocen trayectorias y hay premios que cambian vidas. El Premio de Artesanía de la Fundación LOEWE pertenece claramente a la segunda categoría. Cada año, desde su creación en 2016, este galardón funciona como una especie de estado de la nación del oficio contemporáneo: un mapa de lo que los artesanos del mundo están haciendo, pensando y arriesgando. Y la edición de 2026 no decepciona.
Tras recibir más de 5.100 candidaturas procedentes de 133 países y regiones, la Fundación LOEWE ha anunciado los 30 finalistas de la novena edición de su Premio de Artesanía. El ganador se conocerá el próximo 12 de mayo en Singapur, y todas las obras preseleccionadas podrán verse en el National Gallery Singapore entre el 13 de mayo y el 14 de junio de 2026.
Para entender la relevancia de este galardón hay que remontarse al origen de la propia casa. LOEWE nació en 1846 cuando artistas y artesanos de diversas disciplinas se reunieron en Madrid para colaborar en proyectos que fusionaban arte y moda. Esa identidad fundacional nunca se abandonó del todo, y el Premio de Artesanía fue la manera de institucionalizarla y proyectarla al mundo.
El premio fue lanzado en 2016 como homenaje a los orígenes de la firma española como taller colectivo de artesanía, y como forma de subrayar la importancia del oficio en la cultura contemporánea. La única condición para participar: ser artesano profesional mayor de 18 años y presentar una obra que combine una aplicación innovadora de la técnica con un concepto artístico original. Simple en teoría; extraordinariamente difícil en la práctica.
La lista de finalistas reúne a creadores de 19 países y regiones que trabajan en disciplinas tan diversas como la cerámica, la joyería, el vidrio, la carpintería, la encuadernación, el mobiliario y más. Un panorama que refleja hasta qué punto el oficio contemporáneo ha dejado de ser un fenómeno local o regional para convertirse en un lenguaje genuinamente global.
La lista de nominados completa incluye a Baba Tree Master Weavers × Álvaro Catalán de Ocón y Rafael Pérez Fernández, de España; Jobe Burns y Susan Halls, del Reino Unido; Soohyun Chou, Jong In Lee, Somyeong Lee, Jieun Park, Jongjin Park y Coco Sung, de Corea del Sur; Morten Løbner Espersen y Maria Koshenkova, de Dinamarca; Liam Fleming y Kirstie Rea, de Australia; Oskar Gustafsson, de Suecia; Gjertrud Hals, de Noruega; Chia-Chen Hsieh, de Taiwán; Adelene Koh, de Singapur; Misako Nakahira, Nobuyuki Tanaka y Ayano Yoshizumi, de Japón; Fadekemi Ogunsanya, de Nigeria; Dorothea Prühl, de Alemania; Vivi Rosa, de Brasil; Hervé Sabin, de Haití; Xanthe Somers, de Zimbabue; Graziano Visintin, de Italia; Rayah Wauters, de Bélgica; Nan Wei, de China; y Jane Yang-D’Haene, de Estados Unidos.
Un dato que llama la atención: seis de los treinta finalistas son coreanos, lo que sugiere que el K-craft podría convertirse en el próximo fenómeno cultural de exportación del país que ya nos dio el K-pop, el K-beauty y los K-dramas. No es un detalle menor. Corea del Sur lleva años consolidando una escena artesanal que mezcla rigor técnico con una mirada contemporánea muy singular, y esta presencia masiva en el certamen más exigente del sector lo confirma.
Entre las piezas destacadas, la Fra Fra Tapestry #2 de Baba Tree Master Weavers en colaboración con Álvaro Catalán de Ocón es un monumental textil tejido colectivamente con hierba elefante que traduce imágenes aéreas de dron de las viviendas circulares de adobe de la región Gurunsi de Ghana. Una obra que en sí misma resume todo lo que este premio celebra: técnica ancestral, visión contemporánea y un diálogo profundo entre culturas.
Otras piezas notables incluyen unos recipientes tejidos a mano por la noruega Gjertrud Hals y una caja de vidrio lacado en negro que recuerda a una pieza de escenografía de ciencia ficción.
Esta edición tiene un simbolismo particular en lo que respecta al jurado. Jack McCollough y Lázaro Hernández, que asumieron la dirección creativa de LOEWE el año pasado, participan por primera vez como miembros del jurado en esta novena edición del Premio. Su presencia no es solo un gesto protocolario: representa la primera toma de contacto pública de los nuevos directores creativos con el legado artesanal más explícito de la casa.
El jurado de 2026, presidido por Sheila Loewe como presidenta de la Fundación, incluye figuras destacadas del diseño, la arquitectura y el mundo museístico, entre ellas Frida Escobedo, Deyan Sudjic y Patricia Urquiola. También se incorporan la ceramista Magdalene Odundo, el curador del Metropolitan Museum Abraham Thomas y Olivier Gabet, director del departamento de arte del Louvre. Un panel que, de por sí, equivale a una declaración de intenciones sobre el nivel de exigencia de la competición.
Además, el ganador de la edición de 2025, el ceramista japonés Kunimasa Aoki, también forma parte del jurado de este año, siguiendo la tradición del premio de incorporar a sus ganadores en futuras deliberaciones.
El panel de expertos que elaboró la lista previa tuvo un criterio claro. El comité buscó identificar las obras más destacadas en términos de logro técnico, habilidad, innovación y visión artística.
Anatxu Zabalbeascoa, historiadora del arte e investigadora española que ejerce como secretaria ejecutiva del panel de expertos, señaló que los finalistas de 2026 reflejan «una comprensión amplia y matizada del oficio contemporáneo, reuniendo obras que expanden la tradición a través del riesgo, la habilidad y la imaginación.»
También apuntó algo que resume bien el estado del sector: la selección pone de manifiesto cómo el oficio hoy se mueve con fluidez entre el arte y la fabricación, combinando perspectivas culturales, conocimientos tecnológicos y pre-tecnológicos, y enfoques diversos hacia el material y la forma. Una observación que resuena con fuerza en una época donde la artesanía ya no busca legitimarse frente al arte contemporáneo, sino que simplemente lo habita.
Más allá del premio en sí, esta edición introduce una novedad relevante. La Fundación LOEWE ha establecido una alianza con Belmond para ofrecer tres residencias de dos meses de duración en La Residencia, un hotel Belmond en Mallorca, brindando a artistas seleccionados de ediciones anteriores la oportunidad de crear nueva obra en diálogo con el paisaje cultural de España. Una manera de extender el compromiso de la fundación más allá del ciclo anual del premio y de mantener viva la relación con los artistas que han pasado por él.
El Premio de Artesanía de la Fundación LOEWE es un galardón itinerante que ha pasado por Madrid, Tokio, Seúl, Londres y Nueva York. Ahora le toca a Singapur, una elección que no es casual: la ciudad-estado se ha consolidado en los últimos años como uno de los grandes centros del diálogo cultural en Asia y como plataforma natural para reunir tradiciones artesanales de oriente y occidente.
