Diagramas como lenguaje universal: AMO/OMA lleva su proyecto a Prada Rong Zhai
Hay algo casi paradójico en reunir más de 150 objetos, manuscritos, libros, imágenes digitales, videos bajo el mismo techo y descubrir que todos hablan el mismo idioma. Eso es exactamente lo que propone Diagrams: A Project by AMO/OMA, la exposición que desde el 14 de marzo y hasta el 21 de junio de 2026 puede visitarse en Prada Rong Zhai, la histórica villa de principios del siglo XX que Prada rehabilito en el corazón de Shanghai. Un proyecto concebido por AMO/OMA, el estudio de investigación y diseño fundado por Rem Koolhaas, con el respaldo de Fondazione Prada, y que convierte la comunicación visual de datos en el centro de una reflexión mucho más amplia sobre cómo el ser humano construye, comprende y transforma el mundo que lo rodea.
No es la primera vez que esta exposición ve la luz. Diagrams se presentó originalmente en la Fondazione Prada de Venecia entre mayo y noviembre de 2025, donde tuvo una recepción notablemente favorable. El capítulo que ahora se instala en Shanghái funciona como una segunda entrega, ampliada y adaptada al espacio, que recoge piezas fechadas desde el siglo XVII hasta el presente, procedentes de contextos geográficos y culturales muy distintos entre sí. La propuesta no busca ser un recorrido histórico lineal, sino una demostración de algo que Koolhaas lleva tiempo sosteniendo, que el diagrama, en sus múltiples formas, ha sido una herramienta casi constante en la historia humana, capaz de trascender idiomas, disciplinas y épocas. Durante la investigación previa al proyecto, el equipo identificó ejemplos que van desde diagramas tridimensionales creados en Sudáfrica hace aproximadamente 40.000 años hasta mapas de madera tallada de las costas de Groenlandia, elaborados por comunidades de Ammassalik. Una perspectiva que obliga a reconsiderar lo que entendemos por comunicación visual y su alcance.
El recorrido se despliega por las dos plantas de Prada Rong Zhai, habitaciones que en su día fueron espacio doméstico, taller, sala de conversación y de encuentro social, y se articula en torno a cinco secciones temáticas que responden a lo que la muestra denomina “urgencias del presente” entorno construido, cuerpo, recursos, verdad y valor. En cada una de ellas, los diagramas aparecen en formatos muy diferentes, dibujos, libros, grabados, contenidos digitales, para evidenciar cómo los modos de visualización de la información han evolucionado a medida que cambiaban las tecnologías, los contextos y las audiencias. En la sección dedicada al Entorno Construido, por ejemplo, conviven el Diagrama de Defensa de Gansu, una representación de la red de fortificaciones militares de la dinastía Ming del siglo XVI con City of Exacerbated Différence de OMA (2001), una pieza que cartografía la urbanización irregular en contextos contemporáneos. El contraste dice mucho.
Además de las cinco secciones principales, la exposición incorpora dos focos de atención específicos que enriquecen considerablemente el conjunto. El primero está dedicado al Sancai Tuhui, la enciclopedia ilustrada china compilada en el siglo XVI por Wang Qi y su hijo Wang Siyi en 106 volúmenes que abarcan desde astronomía y geografía hasta historia, rituales y botánica. Sus tablas, expuestas en el salón de baile de Prada Rong Zhai, son en sí mismas una lección sobre cómo organizar y representar el conocimiento. El segundo foco se centra en la obra del sociólogo afroamericano W.E.B Du Bois (1868-1963) y las infografías que realizó sobre las comunidades afroamericanas para la Exposición Universal de París de 1900, piezas que vistas hoy, resultan sorprendentemente modernas en su capacidad de hacer visible lo que de otro modo quedaría en cifras abstractas.
Todo el proyecto es el resultado de la investigación desarrollada por Fondazione Prada en estrecha colaboración con Rem Koolhaas y Giulio Margheri, arquitecto asociado de OMA. La relación entre ambas instituciones tiene un largo recorrido, AMO colabora con Prada desde el año 2001, cuando diseñó las tiendas Epicentro de Nueva York y Los Ángeles, y desde 2004 se encarga del diseño de los desfiles de la firma. Diagrams es, en cierto modo, la extensión natural de esa alianza hacia un territorio más especulativo, el de las ideas, su representación y su poder para moldear la percepción.
Lo que queda al recorrer la exposición no es una respuesta, sino una pregunta que sigue resonando, ¿hasta qué punto los instrumentos que usamos para representar la realidad terminan por definir? Los diagramas, concluye el proyecto, no son herramientas neutras. Son actores que intervienen activamente en cómo entendemos el mundo, como lo comunicamos y, en última instancia, como lo transformamos.
Diagrams: A Project by AMO/OMA puede visitarse en Prada Rong Zhai, ubicado en el número de 186 de North Shaanxi Road, en el distrito de Jing’an, Shanghái, hasta el 21 de junio de 2026.
